古代禦寒『神器”』——燒炭的手爐為何不會燙手？

在沒有暖氣、沒有電熱毯、沒有暖寶寶的時代，聰慧的古人發明了火牆、炭盆等取暖「神器」過冬禦寒。此外，古人日常應用較廣、較常見的還有一種叫做手爐（hand warmer）的取暖器物。

手爐是古人常用的冬日取暖之物，多為銅制，也有銀、鐵、瓷制，裡面放置火炭或尚有餘熱的灶灰，可以捧在手上，小型的可籠進袖內，所以又名「袖爐」。

古代的手爐多由青銅或陶瓷制成，設計多樣，主要樣式有方、圓和八角形，還有一些手爐形似南瓜、花朵和龜殼。

手爐內放置著燃燒著的木炭或煤塊。有些煤餅中混合了香料，壓制成花朵形狀，燃燒時散發出宜人的香氣。

關於手爐的起源沒有明確的書面記載，但民間流傳著一些故事。

傳聞隋煬帝下江南時，由於冬季天氣嚴寒，當地官員要求店家為隋煬帝制作一個可以拿在手裡的小暖爐。於是手爐就此誕生。

到了宋代（960年-1279年），手爐取暖已經流行開來。明清時期（1368-1911）手爐的制作技藝得到廣泛普及。

這一時期的許多詩歌書籍都記載了人們使用手爐的場景。

清代小說家曹雪芹的經典著作《紅樓夢》其中一章描寫了侍女為林黛玉送手爐的情節。

如今，在眾多影視作品中，也時常閃現著手爐的身影。例如，《琅琊榜》《甄嬛傳》裡都有銅手爐出鏡。

手爐通過燒炭取暖，可以說是一種小型移動式火盆，由爐身、爐底、爐蓋（爐罩）、提梁（提柄）組成。為甚麼裡面燒著炭，手爐卻只是暖手而不燙手呢？

多數手爐的通高不過18厘米，長15厘米、寬10厘米左右，看著小小的，其實裡面的結構另有玄機，分為外殼和內膽兩層。在精美外殼內，還有銅制的內膽。內膽多架於外殼口沿之內，方便燃炭。上面的蓋子則是鏤空的，便於通風換氣。通過內外兩層的空氣傳導，手爐
就暖而不燙了。