華人社區應多關注華人獨居長者問題

華人護理服務短缺 冀各方為獨居長者謀福祉

根據Age UK的數據，英國有超過200萬名年齡在75歲以上的獨居長者，這些老人超過百萬完全孤獨，也就是說，他們超過一個月不會與任何人接觸互動。這羣孤獨長者包括居英華人在內。華福信託基金有見及此，在2014年開始設立外展服務，幫助住在倫敦西敏市的華人獨居長者解決在住房及福利方面的問題，處理過不少個案。過去幾年的工作累積了寶貴的經驗，希望在此跟大家分享一些具代表性的個案。

個案一：當日常值班護理員休假

元旦翌日，天氣很好，獨居殘障長者陳先生的護理員林姑娘來電說，她正在英格蘭北部度假，但收到社署緊急電話，得知陳先生意外反鎖大門，由於當時是新年假期兼周末，沒有大廈管理員當值，他只能睡在電梯間及大堂。林姑娘懷疑陳先生很可能由元旦日起就未有進食，而她本人身在利物浦， 最快一班火車也要當晚黃昏才能回到倫敦，華福會支援員工認為應第一時間聯絡陳先生當區的西敏市（Westminster） 社區服務及警方。

但由於假期關係，社區服務部電話根本無人回覆。警員到場見到陳先生未有即時危險，認為是社區服務處職責，亦沒有直接介入。林姑娘再次來電時，已是上午11時許，華福會支援員工別無選擇，當時帶備飲食，乘坐公共交通工具，約一小時內到達現場，見到目光呆滯的陳先生，才發現原來他身上還有後備門匙，那並不太難回家。

陳先生一入家門，剛坐下來不久就把一整盒飯吃完。安排好飲食後，支援員工回覆林姑娘。林姑娘再請該支援員工將陳先生家中食物，如把麵包造成三文治、開好麥片，並放到桌面，保證陳先生能支持到兩天後他回來當值。華福會支援員工這才安心回家。
林姑娘後來表示，由於言語不通加上陳先生有精神病，一般護理員工根本幫不了太多，替假護理員沒有留意到有備用門匙，也不會太在意陳先生是否有進食。這個案悲涼地說明了一個盡責的護理員工，跟一個按章交貨式的護理員工之間的差別。

個案二：當獨居長者有生命危險

今年5月清晨，華福會支援員工尚未起床便收到一通來電，是另一個患精神病的長者L先生留言表示生命有危險，要求召喚救護車：「快些幫我叫救護車，我下半身好痛。」但該支援員工發現這來電時已是1小時之後，他立時回電，又因為手頭上沒有太多資料，只有撥電話到L先生的家庭醫生，因為他與診所當值前台員工頗有互動。在了解情況後，華福會支援員工提議即時電召救護車，並把L先生住址交給救護車接線生。約半小時後，救護人員已把L先生送到車上，並來電要求協助即時翻譯。再隔一小時，L先生表示在醫院等候詳細檢查，基本上安全。

全英無專業熱線助弱勢華人

以上兩個案雖然並非華福信託基金的主要工作，但是遇上獨居長者遇到危急情況，我們還是會盡力提供協助，義不容辭。這亦突顯了在英華人的困境——全英國並無一條專業熱線為弱勢華人，尤其是孤單老人提供輔導、諮詢或援助。

許多長者不善英語，主流社會服務亦不符合其文化需要，英國獨居華人長者所獲得的支援十分脆弱。就以倫敦市而言，已知為弱勢長者提供華人護理員工服務的，只有甘頓（Camden）華人協會、林拔芙（Lamberth）華人協會、東倫敦（Tower Hamlet）華人協會（資料如有錯漏，請指正）。不乏長者未符合政府資格，或未有機會獲得華人護理員照顧。這群獨居長者在望天打卦之餘，還請英國各方華人代表為他們頻謀福祉。

華人護理服務短缺 冀各方施援手

全英人口老化，居英華人並未能獨善其身。由於言語不通，遇上的障礙更多，這難題有待解決。華福信託基金希望得到社會各界人士的支持，大力發展我們現有的工作，令更多華人長者受惠。歡迎與我們聯絡。

作者簡介：

洪祖欣，長期服務倫敦華人社區，是經驗豐富的社區工作者。目前為華福信託基金的外展華人援助員，為居住在倫敦各房屋協會（Housing Associations）的華人長者提供抱括在往房及福利方面的基本協助，並幫助長者與其他政府福利部門及華人社團增強溝通，解決問題。

華福信託基金簡介：

華福信託基金（簡稱「華福會」）成立於2008年，屬全國性註冊慈善機構，旨在服務弱勢華人，尤其為貧困、年邁或孤獨的長者提供外展援助。華福會與倫敦西敏市各房屋協會合作，提供適合華人文化的服務，幫助華人長者解決福利及往房問題。請各界支持華福會的工作。機構網址：www.chinesewelfaretrust.org.uk