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英國空軍戰鬥機擊落伊朗無人機

前天,伊朗向以色列發送了數百架無人機和飛彈,這是伊朗首次直接襲擊以色列領土,引發了兩國之間的首次直接衝突。 伊朗方面稱這是對4月1日其駐敘利亞領事館的襲擊進行報復,指責以色列發動了這次襲擊,但以色列既未證實也未否認。

英國首相蘇納克則承認,英國空軍戰鬥機擊落了從伊朗向以色列發射的“多架無人機”,但他沒有說明英軍擊落了多少架無人機。 早在打擊「伊斯蘭國」行動時,英國皇家空軍就在敘利亞和伊拉克領空展開行動,因此這次擊落的伊朗無人機也大多在這些空域。 英國國防部沒有透露有多少戰鬥機升空,但表示空軍將擊退其在該地區行動範圍內的任何空襲。

以色列軍方表示,在其他國家的幫助下,以色列在自己領空之外攔截了絕大多數攻擊。 美國總統拜登證實,美國軍方幫助以色列擊落了「幾乎所有」伊朗無人機和飛彈,約旦也協助擊落了一些伊朗無人機。

在發動攻擊前,伊朗特種部隊還在霍爾木茲海峽扣押了貨櫃船「牡羊座號(MSC Aries)」該船由總部位於日內瓦的地中海航運公司運營,公司有以色列資本背景的金融公司,不過其 25名船員中有17名是印度人。

在伊朗和以色列的衝突爆發後,石油和股市在今早表現平淡,市場對衝突可能升級為全面戰爭並引發供應動盪的擔憂不大。 今天油價在亞洲早盤交易中小幅下跌。 布蘭特原油走低,價格接近每桶90美元——此前由於預期伊朗將採取行動,布蘭特原油價格已上漲,上週接近六個月高點。 未來油價的一個關鍵問題是霍爾木茲海峽的航運是否會受到影響。 霍爾木茲海峽位伊朗南部,全球約20%的石油供應都要經過此地。 歐佩克成員國沙烏地阿拉伯、伊朗、阿聯酋、科威特和伊拉克透過該海峽出口大部分石油。

由於投資者在權衡這次襲擊的影響,亞太地區股市週一下滑。 香港恆生指數、日本日經 225 指數和韓國Kospi指數均下跌,而中國上海證券交易所綜合指數卻小幅上漲。 黃金價格則持續走高,徘徊在歷史高點附近,接近每盎司2,400美元。

 


唐寧街開齋節慶祝活動遭抵制

雖然伊朗和以色列的衝突未引發嚴重危機,但中東局勢,尤其是加薩衝突仍持續影響英國社會。 一些保守黨政治人物以及商界和慈善機構領袖表示,他們將抵制首相府的開齋節慶祝活動,因為政府立場和政策過於偏向以色列。

由首相蘇納克主持的年度活動將於今晚在唐寧街舉行,和中國新年慶祝會一樣,是政府的重要活動之一。 但為了抗議以色列在加薩的軍事行動,許多受邀者將不會出席。 其中至少有3位保守黨政治人物,包括前內閣大臣瓦爾西女爵(Baroness Warsi)和兩名國會議員,還有多位社區領袖和商界人士。

本月早些時候,在以色列對加薩的恐襲導致7名援助人員(3人為英國公民)喪生後,首相蘇納克因英國向以色列出售武器而面臨越來越大的壓力。 當時蘇納克辯稱英國有「非常謹慎」的武器出口許可製度,外交大臣卡梅倫後來也證實英國不會暫停對以色列的武器銷售。

 


英國與天氣相關的保險理賠達到創紀錄的5.73億

行業數據顯示,暴風雨和大雨使去年英國與天氣相關的房屋保險索賠增加了三分之一以上,達到創紀錄的5.73億英鎊。 英國保險商協會稱,2023年期間因暴風雨和其他極端天氣造成的損壞維修費用比2022年多出1.5億英鎊,導致去年住宅財產險理賠額總體上升了 10%。 2023年房主和企業的財產賠償總額將達到49億英鎊,其中住宅賠償超過一半,平均每天約1,300萬英鎊。

保險商認為,這一增長主要是由於接連不斷的風暴造成的,包括巴貝特(Babet)、西亞蘭(Ciaran)和德比(Debi)。 天氣原因造成的損失總額還包括洪水造成的損失以及在嚴寒天氣下水管爆裂造成的損失,這部分損失高達1.53億英鎊,主要發生在2023年初寒冬的尾聲。

2023年與天氣相關的平均賠付額接近5000英鎊,而2022年則略高於3000英鎊。 保險商協會的數據只追溯到2017年,以實際價值計算。 考慮到通貨膨脹因素,英國過去的天氣損失索賠金額其實可能與2023年的記錄沒有太大出入,尤其是在2015-16年的冬季洪災和2007年的夏季洪災期間。 不過2024年天氣趨勢似乎仍然糟糕,潮濕天氣仍將持續,冬季風暴也將接連不斷。 根據普華永道估計,僅在1月的第一周,風暴「亨克(Henk)」就引發了近1.5億英鎊的索賠。 今年1月則有記錄以來250年來最潮濕的月份,不過溫和的冬季(包括有史以來最溫暖的2月)可能減少了水管爆裂的索賠。

 


當紅色金融新創公司希望廢除股票印花稅

Revolut和Monzo等英國當紅的頂級金融科技公司今天敦促政府放棄有爭議的股票交易印花稅,並呼籲全面改革以重振倫敦證券交易所的吸引力。 這些公司在上個月一起主導成立了名為英國金融科技獨角獸委員會(UCFT)的組織,該組織制定了一份政策要求清單,希望政府可以實施這些政策來改善金融科技產業認知、促進 融資並使倫敦對企業更具吸引力。 UCFT由英國最大的金融科技公司的執行長和創辦人組成,總估值超過500億英鎊,初始成員包括Revolut、Monzo、Zilch、Clearbank、Primarybid和 Oaknorth。

該組織的主要訴求包括推動解決股市資本供應的缺口以及取消購買股票的印花稅。 在英國購買股票需要付費,這被詬病為打擊投資者積極性的主要問題。 近年來,倫敦股票交易所的上市公司大減,還有不少公司轉移去了美國或德國上市,因此股票印花稅引起了更多爭議,許多人認為這是現金流入市場的障礙。 不過目前為止,英國財政部都拒絕了取消股票印花稅的要求。

 


希爾斯堡踩踏事故35週年

昨天下午,利物浦為希爾斯堡慘案(Hillsborough Disaster)35週年默哀一分鐘。 在1989年4月15日舉辦的足總盃半決賽中,97名男女老幼死於踩踏。 默哀儀式於下午15:06在市政廳附近的交換旗幟處舉行,這也是35年前比賽停止的時間。 然後鐘聲鳴響97次,向每位罹難者致敬。 利物浦市政廳表示,全市的市政建築都將下半旗致哀,市政廳也將在今晚亮起紅燈。

希爾斯堡慘案的起因是當時大量球迷在短時間內同時由球場其中一個入口湧進場內兩個區域,較後的人群不斷將前面的人擠向看台前方的鐵絲網,造成97人被擠 壓或踐踏而死亡。 之後法官在結案報告中歸因於警方控制不力以及球場安全欠佳。

利物浦足球俱樂部在網路上發表聲明稱,4月15日是「俱樂部歷史上一個重要而悲痛的日子」。 而在慘案發生後,英國所有足球場均改建為全座位球場,並拆除看台與球場之間的鐵絲網。

 

中國城附近發現疑似炸彈的「可疑包裹」

4月14日(週日)下午,倫敦市中心Cambridge Circus因發現疑似炸彈的「可疑包裹」而暫時封鎖。

該地點距離中國城步行僅需4分鐘。

現場圖片/影片顯示,警方抵達現場後拉起了警戒線,開始處理一個「可疑包裹」。 並部署了一個類似「拆彈機器人」的設備在現場工作。

據報道,該地區的人們聽到了「非常響亮的爆炸聲」。

 


倫敦蓋威克機場航班延誤率全英第一

根據新聞協會對民航局(CAA)數據的研究,2023年,倫敦蓋威克機場的航班延誤率為全英第一。 該機場也是英國第二繁忙的機場,僅次於倫敦希斯洛。

2023年英國各機場的航班平均延誤時間約20分42秒,相較於2022年的23分12秒有所改善。

其中,倫敦蓋威克機場的出發航班平均比原計畫延誤了近27分鐘。 主要是受該機場管制塔和其他歐洲各地空中交通管制人員短缺的影響。

航班延誤率排第二的是倫敦地區第四大機場盧頓機場LTN,平均延誤近23分鐘。 該機場聲稱大多數延誤是由於其無法控制的因素造成的。

位居第三的是曼徹斯特機場,平均延誤近22分鐘。

貝爾法斯特城市機場表現最好,平均延誤時間為12分半。 利物浦John Lennon排名第二,其次是東米德蘭機場。

英國最繁忙的機場希斯洛機場的平均出發航班延誤時間則為20分鐘。

 


哈利波特蒸氣火車恢復營運

對《哈利波特》的粉絲來說

在蘇格蘭乘坐“霍格華茲快車”

一定是英國的必打卡事項之一

早前,這輛穿越高地的Jacobite蒸汽火車因鉸鏈門車廂有安全裁決問題停駛。

好消息是,其營運商西海岸鐵路公司WCR宣布,該「魔法列車」將於4月15日(週一)恢復營運。

但由於只有已檢查確認安全的車廂可以使用,火車車廂數將減少,運力下降,無法滿足所有已預訂的乘客。

購票受影響的乘客將在未來幾天收到通知,營運商將為其提供重新預訂行程或退款的選項。

Jacobite蒸氣火車曾出現在2002年電影《哈利波特與密室》中,也被大家稱為「霍格華茲特快列車」。

搭乘這輛蒸汽火車,從Fort William到Mallaig,穿越格倫芬南高架橋,沿途可以看到許多著名風景名勝和湖泊。 例如,英國最高的山峰Ben Nevis、最深的淡水湖Arisaig、最短的河流River Morar等。