如何才能知道自己有無骨質疏鬆？骨質可以逆轉嗎？5招預防骨質流失
根據世界衞生組織的標準，骨質疏鬆是一種漸進及系統性病變，其特徵為骨質密度低及骨骼組織變稀疏，從而引致骨骼變脆和增加骨折的機會。年紀增長和雌激素缺乏是導致骨質疏鬆症的兩大因素。一般來說，骨質於童年及青春期迅速增長，在30多歲時達至頂峰; 到近40歲，骨質的流失開始變得明顯；一般來說，停經前，每年大約有百份之一之骨質會因年齡漸長而逐漸流失； 更年期後，卵巢的分泌功能逐漸停頓，體內的雌激素水平驟降，骨質流失會加速至每年百份之二至七，所以停經後的首十年是骨質流失的高峰期。
誰是骨質疏鬆高危族？
以往數據顯示香港約有一半更年期後的婦女患有骨質疏鬆症，情況十分普遍。其他高危因素包括有骨質疏鬆症和骨折的家族史︑長期攝取鈣質不足，體重過輕吸煙︑酗酒︑缺乏運動︑卵巢早衰︑長期服用類固醇︑慢性病患者等等。
5招預防骨質疏鬆
（一）每天吸收1,000至1,200 毫克鈣質。多選擇含豐富鈣質的食物，例如：
奶類食物：如牛奶、奶類製品、芝士、乳酪等（可選擇低脂或脫脂產品以免造成過胖）
海產類：連骨或殼食用海產，如白飯魚、銀魚乾及蝦米等
豆品類：板豆腐、加鈣豆漿、素鷄、枝竹及腐皮等
蔬菜類：深綠色的蔬菜，如白菜、西蘭花、菜心等
果仁類：如杏仁及芝麻等
（二）每天吸收足夠之維他命 D（800至1,000 國際單位）： 每天進行適量戶外活動，透過曬太陽來協助製造維他命D
（三）每天做20至30分鐘負重運動：研究顯示定期運動可以預防骨折。
（四）改善不良生活習慣：戒煙及避免酗酒。
（五）小心防跌：使用防滑墊、防滑磚、地面保持乾爽、足夠的室內照明設施、佩戴度數合適的眼鏡等等。
如何診斷骨質疏鬆？
骨質疏鬆症可以毫無徵狀，有些患者直至突然出現骨榻或椎骨骨折致腰痛難當才發現。定期檢查能提早發現骨質疏鬆，及早醫治，預防骨折及併發症。一般常用的測試有兩種， 第一種是以超聲波儀器量度足跟骨的骨質密度。超聲波檢查是一個快捷和簡單的方法，但只適合用作普查及初步診斷。如有懷疑，便應安排接受雙能量X光骨質密度測量儀（DXA）， 量度T-分以作出診斷。以下是根據世界衞生組織的標準，用雙能量X光骨質密度測量儀得出的骨質密度T-分如低於年青人的平均骨質密度，差值達到或超過2.5個標準差（-2.5或更低）， 就是患上了骨質疏鬆症。筆者建議停經後婦女及長者應定期接受骨質密度檢查。
及早治療 重塑穩健骨骼
如確診骨質疏鬆症，醫生會根據病人情況處方可減低骨質流失和增加骨質密度的藥物，及減低骨折的機會。常用藥物一般分為抗骨流失藥物及促骨生成藥物兩種，包括：雙磷酸鹽類（bisphosphonate）、仿保骨素（denosumab）注射治療、選擇性雌激素受體調節劑（Selective Estrogen Receptor Modulator, SERM）、荷爾蒙補充治療（Hormone Replacement Therapy）等等。同時要配合病人生活習慣的改變，一起撐起骨質，重塑穩健骨骼！
研究指茶對骨質有保護作用
飲茶可以降低患上骨質疏鬆症風險。而香港中文大學，也為這個題目作出研究。早於2009年，中大研究人員發現，茶蘊含的其中一種兒茶素EGC，可以刺激一款助促進骨骼生長的酵素活躍度高達近八成。另外，兒茶素亦能夠增加骨骼細胞的礦物化水平，令骨骼更強健。研究員亦同時發現，兒茶素也可以弱化破骨細胞活動能力，將脆弱骨質代謝平衡修復，由再吸收轉為構建。
從2010年開始，不斷有眾多研究報告，指出茶具有對骨質的保護作用；但可惜，飲茶會引致骨質流失的謠言仍然揮之不去。因此在2017年，一群中國學者，就審視之前刊登過的17項科學研究，當中涉及超過10萬名參與者的數據。經研究人員分析數據後，同樣指出飲茶對降低骨質疏鬆症風險有顯著效益。
為何說法這樣兩極？
其實，每個國家都有源遠流長的飲茶文化，茶本身蘊含對身體有保護作用的抗氧化物質，對預防心血管病、柏金遜症、各種癌症等的益處人人皆知。
有這樣兩極的說法，是因為茶同時含有兩極的營養素。
正正就是因為茶含咖啡因，因而被說成引致骨質疏鬆。但其實食物中，有很多互相輔助、或互相抵消的營養素的。記得我之前解釋過即使水果含高糖份，水果當中的膳食纖維及抗氧化物質，可將甜味水果的升糖指數下調。換句話說，即使高糖，其他營養素也將水果變成了低升糖指數食物。
茶，也是一樣。茶的確含有咖啡因，這個似乎是影響骨質健康的元兇。不過大家別忘記，茶也含有多款有益抗氧化多酚。事實上，茶葉含有25至35%多酚（例如上面提到的兒茶素）；但咖啡因就只佔2至4%，換句話說，茶的多酚含量，是咖啡因的20倍。不論大家如何擔心咖啡因的壞影響，多酚及其他營養素有預防及抵銷的作用。
誤解似乎源於2001年
我不斷搜尋過往的研究報告，希望找出咖啡因導致骨質疏鬆症的說法淵源。最後，我找到一份超過20年前發表的研究報告；標題顯示攝取咖啡因會增加女長者的骨質流失。當年，很多報章也曾報導過。然而，標題沒有寫細節。這份2001年研究報告指出，當每天攝取超過300毫克咖啡因，女長者出現骨質流失的情況的風險會增加。300毫克咖啡因，約等於日飲12杯240毫升的茶；相信，我們不會每天都飲這麼多茶？
想充分吸收，沖茶別犯這兩個錯誤
若希望從飲茶充分地吸收這款抗氧化物質，就要沖茶沖得正確。可惜，很多人犯了同樣兩個錯：
1. 用過熱的水
2. 沖完又沖浸泡得太久
這個情景熟悉嗎？
很多人家中都有一個日式熱水壺，可隨時按掣就有熱水。沖茶前，可能會按Reboil翻滾，希望熱水達到最高溫度，浸泡到一杯熱茶。熱水翻滾後，就立即沖茶，稍待涼後就飲用。飲過後，不想只飲一次浪費了茶葉，於是再加熱水再浸泡，飲完再飲。
研究指出茶葉不適合用沸騰熱水沖完再沖
茶葉本身屬脆弱，過熱的水會破壞當中的抗氧化物質，更令茶味變苦因而蓋過部分茶香。飲茶除享受茶香及對身體有益之外，沖泡過程中茶葉會釋出單寧，是茶葉能夠釋出有益抗氧化物質的典型多酚。然而，若單寧過多，就會令茶變得苦澀。
水太滾不單會影響茶味，2015年就有項研究發現，過熱的水還會破壞綠茶中的兒茶素。研究人員用了三個溫度： 75、85及95度攝氏，然後每隔一段時間（1、2、3、5、10、20、30、及45分鐘），測試味道及茶中的各種兒茶素的總量。
結果發現，三個溫度去比較， 85度三分鐘能捽取最多EGCG兒茶素，而浸泡不超過5分鐘所得出的茶味最為人接受。當超過30分鐘或以上，苦味大增而令接受度大減。
泡茶的適合沖泡溫度
不同的熱水溫度去釋出最大的茶葉味道取決於茶葉種類本身。由於綠茶並不像黑茶般經過發酵氧化，所以一般綠茶所需的浸泡時間及溫度分別較短及低。大多研究都建議以下溫度及時間可以捽取最多的營養素：
‧黑茶：90°C
‧烏龍茶：85°C
‧綠茶：85°C
各款茶中的多酚營養素，在頭數分鐘浸泡時間已經釋放出來：
‧黑茶及烏龍茶：3至5分鐘
‧綠茶：約3分鐘
如果想品嘗濃郁茶味，沖泡時間不要過長。別以為沖泡時間愈長便能沖出更多茶味，或不想浪費沖完又沖不停地加水。這樣做，只會釋出更多單寧令茶味變苦，而真正茶味則相對減少。再者，上邊也提過，茶當中的多酚在開始的數分鐘已釋放出來，不停地加水其實也只是同一堆茶葉，並不會因加水而攝取雙倍營養素。若喜歡更多茶味，可能需要更多茶葉；另外若已沖泡了一段時間，或需更換茶葉。