【白帆隨筆】 新聞人物——Mike，我懷念的拍擋

我和Mike 結緣始於應徵面試，他急著聘請一個年輕拍檔減輕他的工作量，面對一個教父型的年長醫生，我不卑不亢地回答了所有問題。最後，他問我可否馬上上班？我要他等我完成六個月小幾科住院醫生的工作，因為我不想失信於醫院，但我可以在周末或假日去診所幫忙。他答應了我的解釋和請求，使我感到他蠻講道理。

我對Mike 的出身背景認識不多，一來他是我的長輩，當年他已經68 歲了；二來是自己性格，不喜歡挖人私隱，不過還是從資深的接待員得知。

Mike是馬爾他人，年輕時英俊挺拔，娶了當年生產名牌打火機Dunhill 家族的女兒為妻，郎才女貌，有了兩個可愛的女，使他更努力工作養家活 ，怎料他的妻子不甘寂寞，丟下家庭和情夫雙宿雙棲，結果是離婚收場。

他曾經一度借酒和香煙麻醉自己。後來，診所的醫生見他不振作，離職而去，還在診所對面自立門戶。面對雙重的打擊，下定決心，斷然戒掉煙酒。果斷的行動，傳為佳話。我從他的姪女和八卦的接待員聽到以上往事，為他堅強的意志，衷心敬佩。

導致他決定請接班人有兩個原因，英囯政府當年決定強迫年過七十的家庭醫生退休。剛過的冬天，由診所回家路途中，因為冰封地面，加上血糖過低，他的汽車失去控制，反車失事，幸而有驚無險，他的家人勸他退休。

上世紀八十年代，美沙酮變了戒毒神藥，加上葡萄牙和塞甫路斯加入了歐洲共同市場，那里的吸毒人士湧入英囯，他們習慣通過私人醫生去獲得處方，將所得的美沙酮一半分量在地下渠道出售來賺回付出的醫藥費用。

Mike 半退休後，他專注在私家病人及一些跟了他幾十年的老病人，跟他們談談股票及地產。我嗎？一星期工作五天半，大家相安無事，互相尊重。在他的支持下，他的病人，甚至親戚都完全接受了我的能力和在診所的地位。

在他被迫退休前，他向我要求容許他星期六在診所見他的私家病人，我為了報答他提㩗之恩，欣然答應。他也允許我將診所搬去較大的地方。星期一，我回到診所，剛踏進診症室，資深的接待員交給我一份星期日出版的《星期日人民報》(Sunday People)，頭條標題是貪婪的家庭醫生為了錢濫賣美沙酮給吸毒者，內有Mike 的照片。我知道事態嚴重，翌日，我私下勸他不要為了蠅頭小利而破壞自己的名聲，大概他家人和親友也有勸過他吧，覺得我言之有理，欣然正式退休。

接下來的日子，診所遭到幾次的破壞，警方估計是那些吸毒者所為。直到診所搬遷後，安裝防盜系統，診所才安穩下來。他退休後，我一直和他及他家人保持聯絡，利用節日診所慶祝的場合，讓他和他以前的拍擋見面，冰釋前嫌，亦造成他以前的拍擋在她退休前，要求和我的診所合併的結果。

我覺得Mike 的性格和我有點相似，堅毅不屈，他用盡方法擠進英囯上流社會，使他視財如命。然而在幾年相處的時光，覺得他有柔軟的一面，亦有可能，我出現在他最後的階段，歲月的磨練已使他沒有以前的強悍。人無完人，是他，給予我發展事業平台的人，我怎會不感激和懷念？