劍橋研究：人過中年 睡這個時間剛好

英国剑桥大学一项研究发现，人过中年之后，最理想的睡眠时间是7小时而非8小时，睡眠时间若太长或太短，都会增加罹患失智症的风险。

根据《卫报》报导，剑桥大学研究人员利用英国生物银行数据，分析50万名年龄介于38至73岁英国民众的睡眠模式，其中包括4万名研究参与者的脑部显影和遗传数据。研究结果，发现每晚睡7小时的人，在处理速度、视觉注意力、记忆力和解决问题能力的认知测试中，平均而言表现最好。至于睡眠过多和过少的人，认知表现和心理健康都较差，包括焦虑和忧郁等。

剑桥大学精神病学系教授萨哈金 (Barbara Sahakian) 指出，睡眠时间偏离7小时越远，情况就越糟，“睡眠期间我们大脑中发生的过程，对于维持我们的身心健康非常重要。”她也说，良好睡眠在人生各个阶段都很重要，但随着年龄增长尤其重要，甚至跟“运动一样重要”。

这项研究发表在《自然：老化》期刊上。研究人员指称，睡眠时间少于7小时的人，其深度睡眠可能会受到干扰，影响认知能力。此外，睡眠不足也可能使大脑更难排出毒素。研究人员也称，人类大脑受睡眠影响最深的是包含海马回区域，海马回是大脑的记忆中心，睡眠过多或过少，都与脑容量较小有关。

不过，这项研究无法证明因果关系，睡眠与某些脑部疾病之间的关系很复杂。例如，不寻常的睡眠模式和失眠是失智症患者的常见症状。

科学家也不太清楚为什么睡眠超过8小时或更长时间会导致问题。一种可能的解释是，睡眠质量差、睡眠不佳的人往往要花更长时间睡觉，或者试图入眠，同样会导致深度睡眠品质变差且零碎化。