【盧投筆記】香港人的語言

香港開埠之初，甚多廣東人南來香港謀生，其中最多的是潮洲人及客家人，彼等二者之人，多立足於九龍城，故有客家人相聚之處，稱是「客家村」，潮洲人相聚之處，稱是「鶴佬村」。其之如此，乃是中國典型的傳統社會的發展，猶如物以類聚，大家同聲同氣，可以彼此相互照顧，方便於異地謀生也。

後來香港逐漸成為國際商埠，外來之人，到此謀生者，必要通粵語。從此，客家人、潮洲人皆習粵語謀生，故當時之打工者，有一些來自外地的，其所說之粵語，不一定正確，是其音不正，只通其意而已；再加上其他外地來者之方言，形成當時香港之語言非常參差不齊。

日本投降後，英國再接收香港，香港很快成為繁忙的國際城市，英語之需求越來越重要，故香港出生第二代，多於學校習英語，以求適應時代要求，而中文教育次之。而一些地方之方言，新一代的香港人索性棄而不學，只說粵語和習英語。因此，地方性的方言，漸漸衰落。

於此，我不妨一說客家語之興衰。往昔，傳統來說，客家人彼此互通姓名，若有同音字，必說清楚，如「李」與「呂」是同音字，故姓李者，必說是木子李，姓呂者，必說是呂布之呂；又如「徐」與「池」是同音，必說是我姓徐，是雙企人之徐；我姓池，是三點水之池。如此說明，是往昔客家人的習慣，以示雖同音而字有別。再舉一例，客家人說我有一隻賴珠，其意即是我有一位男孩子。這樣的方言，是不容易明白的。後一輩的客家年青人，認為這是煩惱之方言，簡直棄而不習，故甚多年青的客家人，都不懂自已的方言。客家語自此衰落。

這是我個人體驗。

■作者：盧投， 60年代到英國從事飲食業的香港人，曾在倫敦唐人街及英國各埠當過餐館經理。現在英國小埠退休，回想多年來在英國餐飲生涯，所遇所聞頻多，特設此欄，談些趣事，以饗讀者。

封面圖：《墟市學——香港客家導讀》；網絡圖片