「I’m strong!」– 聖誕節的懷念
曼城新華聯誼會會長 楊漢新
彈指一揮間!今年竟然是我在英倫過的第40個聖誕節了。
節日期間,特別懷念老朋友Douglas。聖誕前幾天,我和內子一起去探望他的遺孀Rosie,一起回憶過往的快樂時光,感謝他們對我們的幫助和教誨。
我是1985年Easter認識Doug和Rosie的,此後的十來年裡每年的Easter或聖誕,我們都會受邀與他們度過一段快樂時光,感受到父母般的關懷和家庭的溫暖。那些年遇到任何困難,首先想到的就是他們。
Doug的父母是傳教士,他就是在四川出生的,他和Rosie對中國和華人非常友好,幫助過很多中國留學人員。他和教會其他友人組織英語角,幫助留學人員和家屬提高英語,一直堅持了幾十年!
1990年代初,我家住在Withington,離他家很近。有次去他家,看見60多歲的他獨自把一個舊沙發往車頂上放,我趕緊上前幫忙。他說這是要給一位新來的中國同學送去。
我讓他以後像這種情況,告訴我一聲,我來幫忙。Doug把胳臂一彎,指著肌肉說:「Hanxin, Don』t worry, I』m strong(漢新,不用擔心,我很壯)!」。
這個搬沙發的背影深深地印在了我的腦海裡,永遠也不會忘記。
2015年6月21日父親節時,有人在朋友圈裡轉發了朱自清的《背影》。在我讀《背影》時,眼前浮現的不是我父親的背影,而是Doug搬沙發的身影。我父親肯定能為我做任何事情,但他不大可能會去幫一個外國留學生。
最後一次見到Doug,是2015年7月。
那時他已裝了心髒起搏器,不能外出,在家裡也只能坐著,行動須有人幫助,但思維依然清晰說起很多與中國朋友交往和教會英語角的往事,關切地詢問他們的現狀。離開時,他合什祈禱,祝福這些中國朋友幸福安康 闔家歡樂。
那年8月底,Doug安詳地走了。
約翰福音1.5: 「The Light shines in the darkness and the darkness can never extinguish it.」
Douglas就是上帝賜給人間的一束楷糢燭光。
Yes, the memory of Douglas will stay in the deep of my heart for ever.
寫於2023年12月27日