「I’m strong!」– 聖誕節的懷念

曼城新華聯誼會會長 楊漢新

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彈指一揮間！今年竟然是我在英倫過的第40個聖誕節了。

節日期間，特別懷念老朋友Douglas。聖誕前幾天，我和內子一起去探望他的遺孀Rosie，一起回憶過往的快樂時光，感謝他們對我們的幫助和教誨。

我是1985年Easter認識Doug和Rosie的，此後的十來年裡每年的Easter或聖誕，我們都會受邀與他們度過一段快樂時光，感受到父母般的關懷和家庭的溫暖。那些年遇到任何困難，首先想到的就是他們。

Doug的父母是傳教士，他就是在四川出生的，他和Rosie對中國和華人非常友好，幫助過很多中國留學人員。他和教會其他友人組織英語角，幫助留學人員和家屬提高英語，一直堅持了幾十年！

1990年代初，我家住在Withington，離他家很近。有次去他家，看見60多歲的他獨自把一個舊沙發往車頂上放，我趕緊上前幫忙。他說這是要給一位新來的中國同學送去。

我讓他以後像這種情況，告訴我一聲，我來幫忙。Doug把胳臂一彎，指著肌肉說：「Hanxin, Don』t worry, I』m strong（漢新，不用擔心，我很壯）!」。

這個搬沙發的背影深深地印在了我的腦海裡，永遠也不會忘記。

 

2015年6月21日父親節時，有人在朋友圈裡轉發了朱自清的《背影》。在我讀《背影》時，眼前浮現的不是我父親的背影，而是Doug搬沙發的身影。我父親肯定能為我做任何事情，但他不大可能會去幫一個外國留學生。

最後一次見到Doug，是2015年7月。

 

那時他已裝了心髒起搏器，不能外出，在家裡也只能坐著，行動須有人幫助，但思維依然清晰說起很多與中國朋友交往和教會英語角的往事，關切地詢問他們的現狀。離開時，他合什祈禱，祝福這些中國朋友幸福安康 闔家歡樂。

那年8月底，Doug安詳地走了。

約翰福音1.5: 「The Light shines in the darkness and the darkness can never extinguish it.」

Douglas就是上帝賜給人間的一束楷糢燭光。

Yes, the memory of Douglas will stay in the deep of my heart for ever.

 

寫於2023年12月27日