【嗡嗡】科學家設「蚊蟲香水店」拆解惹蚊玄機

許多人對炎炎夏日「惹蚊」的經歷並不陌生，其背後或是人體皮膚特定的化學物質作祟。美國科學家早前在非洲國家贊比亞設立一座約兩個網球場大的「蚊蟲香水店」實驗室，測試數百隻蚊蟲對不同人體氣味的反應，其後還會研究不同飲食及生活習慣對惹蚊程度的影響。

今次研究合共邀請6名志願者，他們分別睡在實驗室外的帳篷中，由密閉管道將他們的氣味加熱到人體表面溫度後，再配合二氧化碳從不同方向輸送到實驗室內。研究團隊利用紅外線攝像儀追蹤蚊蟲的移動路徑，觀察這些蚊蟲更喜歡哪款氣味，亦可避免其叮咬人類。

研究發現，僅輸送接近體溫的二氧化碳氣體，沒有添加人體氣味，並不足以吸引蚊蟲。相較而言，蚊蟲非常喜歡人體皮膚一種名為羧酸的油性分泌物，它能夠保護皮膚免受微生物侵害，起到潤膚效果。至於其中一名不太惹蚊的志願者，其氣味中羧酸含量偏低，但另一種化學物質桉葉油醇含量較高，科學家估計這與其飲食習慣有關。

研究團隊之後還計劃擴大實驗規模，邀請120名志願者分批參與測試，尋找最惹蚊的對象，研究他們的氣味、飲食、生活習慣，並分析他們的皮膚表面化合物和皮膚微生物，會否影響對蚊蟲的吸引力。

不過專家也解釋，人體惹蚊的原因複雜。早前有研究發現，孕婦較一般人更惹蚊，飲酒也會增加被蚊蟲叮咬的幾率。甚至使用不同類型的梘液，即使其中包含可以驅蚊的化學物質，與人體皮膚表面化合物產生相互作用後，反而會增加惹蚊幾率，想要真正破解惹蚊的原因還需詳細研究。

資料來源：文匯報；網絡圖片