肺炎疫情：哪些人群最脆弱且重癥風險最高

肆虐全球的新冠病毒讓每個人擔心。因為，人人都可能被感染，繼而發病、傳染給別人。然而，那些已經有其他疾患和慢性病的人群，特別是老年人，感染後更有可能出現嚴重癥狀，甚至死亡。

到目前為止，疫情在全球範圍內已經造成超過4千人死亡。但是，無論是在中國還是其他國家，大多數死者都是老年人以及那些已經患有心臟病、糖尿病等慢性疾病的人。這是為甚麼？

新冠病毒主要攻擊肺部。導致肺部感染，引發肺炎。通常，心臟和肺部緊密配合「就像一個團隊」。但當受新冠病毒引發肺炎時，心臟必須要超負荷運轉。很顯然，如果已經有心臟疾患，那會給心在臟增加額外的壓力。

從中國早期住院的患者情況可以看到，在那些因感染新冠病毒後病癥嚴重必須住院的患者中，40%或者有心血管疾病，或者有腦血管疾病——影嚮大腦供血的疾病，比如中風。

許多糖尿病患者都有心臟、腎臟病癥。病毒感染給人體帶來的額外負擔有可能引發這些器官的繼發性問題。

此外，糖尿病患者的免疫功能和常人相比通常更弱，抵抗感染的能力更低。冠狀病毒可以在糖尿病患者中引起更嚴重的癥狀和並發癥。

但是，從新冠病毒疫情初期的總體死亡率來看，65歲以上患者的死亡率是最低風險人群的5倍。

2月底，中國疫情嚴峻、歐美病例開始出現激增苗頭時，全球流行病學家對中國提供的首批4萬4千病例資料進行研究和分析後，總結出以下幾大特點：

為甚麼很少確診兒童病例有許多理論，但健康專家們沒有確切的答案。

兒童在這種疫情中的低發病率有先例，包括2003年在中國爆發的薩斯（Sars 非典）病毒造成約800人喪生（占約8000例感染病例的10％），當時兒童發病率也很低。

2007年，美國公共衞生機構疾病控制中心（CDC）專家確定了135例小兒非典型肺炎病例，但指出「未報告有兒童或青少年死亡」。