馬賽戰士迎來15年一度「長老禮」
馬賽馬拉大草原（Maasai Mara）在非洲的斯瓦希利語中(Swahili)的意思就是”馬賽人的平原”
根據馬賽人的口述歷史，他們原本是生活在北非的尼羅河河谷的游牧民族，15世纪開始他們趕著自己的牛群，沿著尼羅河谷向南遷移尋找水源，並在17~18世紀中葉抵達肯亞北部，所以他們也被稱為尼羅河游牧部落文化的傳承者。數百年來，他們在非洲遼闊的大地上逐水草而牧，靠圍獵而生，過著游牧民族的本色生活。馬賽族人驍勇善戰，曾一度依靠武力統治幾乎整個東非大裂谷長達幾個世紀之久。
這一刻很重要
今年 9月底，在肯亞西部的卡耶亞多郡(Kajiado County)的馬帕拉沙丘陵，大約有 1.5萬名肯亞和坦尚尼亞的馬賽人(Maasai)齊聚一堂，他們的年齡介於 25-40歲之間，準備要進行戰士(Moran)升格為長老(Mzee)的重要儀式。
這個「長老禮」每十五年才會舉辦一次，一次會持續五天。其實這一次地「長老禮」在今年 3月就要舉辦了，卻因為COVID-19(武漢肺炎)的關係一路延到了九月底。
一如自願前來幫忙「長老禮」的長老莫西(Moses Lepunyo ole Purkei)所說：「我在這個儀式中所扮演的角色，就是要祝福我的男孩從這個階段畢業，並賦予他們特權。」
在此之後 地位不一樣
無論如何，這一刻對「準備更登大人」「準備更轉大人」的馬賽戰士來說，仍然令人無比振奮，今年 34歲的牲畜貿易商史蒂芬(Stephen Seriamu Sarbabi)就說：「我真的很高興…也感到感激。」
「在這個祭典之後，我就會從戰士畢業，成為長老。這代表我必須替我的族人擔起更多責任、我必須參加各種會議、人們會來詢問我的建議。」
接下來，就讓我們用圖片來走過馬賽族這個十五年一度的重要儀式吧！
