「西方靈芝」 – 紅菜頭（beetroot）

紅菜頭（beetroot）又稱甜菜根，它含有豐富的天然抗氧化物，可幫助肌膚抗衰老、加速維他命E吸收；而它的7大健康好處，更令它贏得「西方靈芝」的美譽。

紅菜頭7大健康好處

1.幫助減肥
紅菜頭熱量低，含豐富水分及纖維，有效幫助減肥或體重控制。纖維可以提供飽腹感，有助控制食慾，減少卡路里的攝取。

2.降低血壓
紅菜頭含硝酸鹽，可轉化為一氧化氮，有助血管的擴張，從而降低血壓的水平。

3.保護心臟健康
紅菜頭中的甜菜鹼、硝酸鹽及維他命B雜，有助增強心臟的健康。纖維也可增加體內的好膽固醇，並降低總固醇水平及血脂。

4.改善大腦健康
硝酸鹽有助血管擴張，促進血液流向大腦，從而改善大腦的功能及降低老人癡呆及認知障礙的風險。

5.加強運動表現
硝酸鹽有助提升身體機能，特別在高強度的運動中，如跑步及單車運動，有助增強耐力及提高氧含量。

6.對抗炎症
紅菜頭含有甜菜素，有一定的抗炎作用，有助減輕炎症相關的疼痛及不適。

7.預防貧血
紅菜頭含有鐵質及維他命C，鐵質有助增加血液中的紅蛋白水平，有效預防貧血，維他命C有助鐵質更好地被身體吸收。

除以上好處外，紅菜頭更是保暖良品。

要了解紅菜頭如何達至保暖作用，首先要了解鐵質的功效，鐵質是製造血紅素的必要元素，血紅素存於紅血球內，負責將氧氣運送到身體各個部位。當身體缺乏鐵質，會減慢身體能量釋放和減少製造紅血球，引致血液供氧量不足和血液循環變差，可導致貧血、頭暈、疲倦乏力及免疫力下降等。每100克紅菜頭含有0.8毫克鐵質，鐵質每日的建議攝取量為10毫克，進食一個紅菜頭有約有4毫克鐵質，足夠人體4成的鐵質需要。

所以，冬天吃紅菜頭，不但健康有益，更可有助暖身。