銀發樂活｜每天喝咖啡不會失智？

失智症，一種漸進性的大腦退化疾病，已成為全球老年健康領域中，一個備受關注的課題。阿茲海默症是其中最為普遍的類型之一，其對患者的認知、情感和行為功能造成嚴重影響，並漸漸剝奪患者的自理能力，導致須長期照護。現今，全球失智症患者數量急遽增加，平均每3秒就有1人受影響。因此，預防失智症成為健康專家和研究者們極度關心的議題之一。

潛在益處

最近，一項意大利的研究引起了廣泛關注。該研究由意大利維羅納大學的生技係副教授瑪麗亞皮納朵諾弗裏歐（Mariapina D’Onofrio）領導。研究團隊透過提取濃縮咖啡中的特定成分，對失智症的關鍵蛋白質Tau做了實驗研究。

人體腦細胞內含有大量Tau蛋白質，主要功能是維持神經元的結構穩定性，並協助細胞之間的營養傳遞。然而，在失智症患者的大腦中，常見到Tau蛋白的不正常聚集。這對細胞造成損害，並加速疾病的發展。科學家們認為，阻止或減少這些異常變化可能是預防失智症的關鍵。

研究團隊使用核磁共振光譜法（NMR）成功分離了濃縮咖啡中的咖啡因、葫蘆巴堿、金雀異黃酮和可可堿等化合物，並將它們與Tau蛋白做了長達40小時的實驗。研究結果顯示，這些化合物能夠有效地阻止Tau蛋白的異常聚集，從而保護神經細胞免受損害。

適量飲用

這項研究的結果顯示，濃縮咖啡中的多種化合物具有潛在的神經保護作用，可以穿越血腦屏障，調節Tau蛋白的聚集和毒性，降低失智症的風險。

然而，專家提醒大家，盡管咖啡可能對大腦有益，但仍應保持適量攝取。每天飲用2~3杯咖啡，已經足以獲得潛在的好處。

最後，對於那些已經患有骨質疏鬆、心血管疾病、腸胃問題或長期失眠等健康問題的人來說，應該謹慎飲用咖啡，以免對身體造成不利影響。

雖然這項研究為失智症預防提供了新的視角，但在采取任何行動和改變之前，仍應先谘詢醫生。