預防貧血 – 肉食／素食鐵質攝取飲食手冊

鐵質是一種礦物質，為人體必須，身體一旦缺乏鐵質，有機會導致缺鐵性貧血，患者容易出現疲累、乏力、呼吸急促等不適症狀。要補充鐵質，從食物吸收可謂其中一個最簡單直接的方法。

紅血球中的血色素，主要成分為氧氣及鐵質，而血色素的角色猶如運送氧氣的車輛，負責將氧氣送到每個細胞；一旦身體缺乏鐵質，血色素含量下降，會導致缺鐵性貧血。這情况猶如削減了運送氧氣的車輛數量，未能有效為身體提供氧氣，特別在當身體的氧氣需求增加時，例如在運動時，缺鐵性貧血人士較易疲累、乏力、呼吸急促等。

雖然部分蔬菜同樣有高鐵質含量，惟其蘊含的鐵質屬「非血鐵」（Non-heme iron），肉類及海鮮所含鐵質則為「血鐵」（Heme iron），兩者化學構造不同，「非血鐵」需要在身體內轉化成「血鐵」，才能讓身體運用，構成血紅素，因此素食者需分外注意鐵質攝取量。

此外，常見的菠菜雖然含有豐富鐵質，惟它同時含有植酸（Phytic acid），會阻礙腸道吸收鐵質，因此即使進食鐵質含量較低的菜心和芥蘭，反而比進食菠菜能吸收更多鐵質。

醫師指出，鐵質儲存在身體一般只能維持約3日，因此最好每3天進食一些高鐵質食物，一星期分兩次攝取會較佳。如果想更有效吸收植物類食物中的鐵質，建議在進食高鐵質蔬菜的同時，與肉類、家禽或魚等一同進食，會相對較易吸收。

如需服用鐵質的營養補充劑，提醒切勿與鈣質的補充劑一同服用，因為鈣質與鐵質一同服用或會影響鐵質的吸收，建議應分開時段服用。