肠胃“囉囉挛”未必只因饮食问题　童年压力或引发肠易激综合症

浸大中医药学院研究指，幼年时若生活在压力中，容易诱发肠易激综合症。

浸大中医药学院一项动物研究发现，一种神经生长因子（NGF) 容易引发肠易激综合症，全港有接近一百万人患有此病。研究指相信幼年生活压力产生的负面影响，与成年后罹患肠易激综合症（IBS)有密切关系。团队将继续研究针对调节NGF抑制剂的中医治疗方案及药物。

浸大中医药学院临床部主任及讲座教授卞兆祥指，肠易激综合症是一种常见的功能性肠胃疾病，主要症状为胃痉挛、肠胀、腹泻和便秘等。现时全港有14%，即约一百万人患病，其中腹泻型占40%，有8%的患者需每天食药，但只有止痛效果，未能根治。

研究透过老鼠做实验，以小鼠出生后第3天到第14天，每天经历母婴分离3小时，而承受幼年生活压力，发现肠道里的神经生长因子（NGF)会异常升高，从而令引发肠易激综合症的干细胞大增50%，导致内脏过敏疼痛。团队注射NGF蛋白抗体抑制剂至小鼠，减少细胞数量，而类似肠易激综合症的症状也消失。

卞兆祥表示，肠易激综合症患者若未接受适当治疗，长远容易引起肠道发炎、肠溃疡；亦有研究指会影响患者的精神状况，如容易不开心或抑郁。如一天内出现腹泻多次、每周肚痛一次或长期出现主要症状，应及早求医。

他续称，幼年生活经历负面事件如缺乏父母照顾、被虐待，家长给予过大功课压力，有机会引发肠易激综合症，与终身健康有关，建议子女应学懂放松，家长亦应尽量避免给予子女过份压力，“预防”比治愈更重要。

他又指，NGF神经生长因子的数量不会随时间增长而减少，是“一生一世”，而现时未有有效的NGF蛋白抗体抑制剂可应用于人体上，团队将继续研究针对调节NGF抑制剂的中医治疗方案及药物，透过从中草药中筛选出有效成分，调节神经生长因子及其受体。现时亦有与中大医学院合作，为治疗腹泻型肠易激综合症临床试验药方，招募试验人士。若药方有效，便会研究草药成分对调节神经成长因子的作用。