授權書（委託書 or 代理權）

想像自己無法做出決定的時候會發生什麼，並不容易，但這有助你做好準備。【如果已經熟悉『授權書』的意義，可直接戳這裏了解“如何訂立『授權書』”】

授權書（A power of attorney）是一份法律文件，允許某人（即「受權人」attorney）在你（「授權人」donor）不再能夠或不再想自己做決定的時候，為你作出決定，或者代表你行事。

你可能需要某人為你做決定或代表你採取行動的原因有很多：

這可能只是一個暫時的情況，例如你在醫院，並需要幫助以處理日常工作如繳交賬單；
若你被診斷患有退智症（dementia，又稱「失智症」，前稱「老人癡呆症」），且你可能失去了在未來做出自己決定的心智能力（mental capacity，又稱「精神上有行為（事）能力」），則你可能需要制定長遠的計劃。

心智能力是指在需要抉擇的時刻，人們能作出決定或就特定決策作出交流溝通的能力。擁有心智能力，意味你必須明白你需要作出決定、你為何需要作出決定，以及你的決定所可能帶來結果。

有些人能就某些事情作出決定，但對令一些事則不能。譬如，他們可以決定晚餐買什麼，但無法理解和安排自己的家居保險。或者他們抉擇的能力可能每天都在變化。

抉擇前，需要更多時間來理解或溝通並不意味著你缺乏心智能力。例如，患有退智症並不一定代表意味某人不能為自己作出任何決定。若有人很難通過溝通而作出決定時，應該嘗試克服這些困難，並幫助該人自己作出決定。

**如果我沒有授權書怎麼辦？

如果你在立授權書之前就失去了作出或傳達自己決定的心智能力，保護法庭（Court of Protection）便會介入。

授權書有不同種類，你可以設立多於一個。

普通授權書在你有心智能力的時候亦有效，涵蓋有關你財務事項的決定。它適用於你需要暫時的協助（例如住院或外出旅遊），或者你發現自己出行困難，又或希望有人為你辦事時。

永久授權書涵蓋有關（1）你的財務事項，或（2）你的健康與護理方面的決定。它在你喪失心智能力時，或你不想再為自己作決定的時候生效。如果你想確保將來有保障，你可以設立LPA。

持久授權出於2007年10月起已被LPA取代。但是，如果你在2007年10月1日之前制定並簽署了一份EPA，它仍然有效。EPA涵蓋你的財產和財務事項相關的決定，在你失去心智能力，或你希望有人代你行事時生效。

有關普通授權書的更多信息

普通授權書（Ordinary power of attorney）允許一個或多個人——稱為你的「受權人」（獲你授權之人，attorney），代表你作出財務決定。它僅在你仍有心智能力亦作出自己決策的時候生效。你可能想在以下情況時設立普通授權書，例如：

你可以限制受權人的權利，令其只能處理某些資產，例如你的銀行賬戶，而非你的房產。

普通授權書只有在你具備作出自己決定的心智能力時才有效。如果你希望某人在你失去自我決策的心智能力時代你行事，你應該考慮設立一份永久授權書（LPA）。

有關永久性授權書的更多信息

永久授權書（Lasting power of attorney，LPA）賦予你所信任的人，你的受權人（attorney）法律權力（legal authority），讓其將來能在你失去心智能力時，或你不再想自己作決定時，代你抉擇。

永久授權書LPA 有兩種：

（1）與財務事項決定相關的LPA

一份財務決策類的LPA適用於你仍具備心智能力時，或者你可以聲明只有在你喪失心智能力時才生效。該種LPA可涵蓋以下內容：

你可以限制受權人有權處理的事項，或讓其全權代你抉擇。

如果你擬設立一份財務決策類LPA，確保你的受權人須記賬，且其個人資金須與你的分開。你可以要求其定期提供賬目支出細則及你的錢額。在你喪失心智能力時，這些明細可安排發送予你的律師（solicitor）或一位家庭成員，為你提供額外的保障。

（2）與健康和護理決策相關的LPA

此LPA涵蓋了與健康和護理相關的決定，並只有在你失去心智能力時使用。受權人一般可以在以下事項上為你作出決定：

另外，你可以給你的受權人特別許可，以便就「救生治療」（life-saving treatment）作出決定。

**不要假設**

如果你已婚或有締結民事伴侶（civil partnership）關係，你可能已假設你的配偶在你失去心智能力的時候，自然就可以處理你的銀行賬戶或退休金，以及決定你的健康護理（healthcare）。然而，事實並非如此。沒有LPA，他們就沒有相關的權力。