福利申訴: 如何挑戰福利申請結果?
利益與權利
在英國, 每年有高達35億英鎊的養老金補助和住房等福利金都沒有領取,我們根據資料介紹一些和長者有關的福利, 讓大家清楚, 以及知道申請的途徑, 有需要的人士, 可以請求社區中心社工協助辦理,我們感謝中國暨南大學同學為我們做翻譯的義工。
暨大張泓靖翻譯, 責任編輯古晨燕
如果你認為就你申請的福利(benefits)所作出的決定是錯誤的,你可以要求相關機構/部門作出解釋或重新審議。挑戰福利申請結果聽起來令人卻步,但不要被嚇倒——相關的程序或者比你想象中的簡單。
要挑戰福利申請決定,你可要求作出強制性的覆議(mandatory reconsideration)。只有在強制覆議的結果出爐後,你才能提出上訴(appeal)。
- 誰決定我的福利申請?
- 什麼是強制復議?
- 如何提交強制復議?
- 我要求強制复議有時間限制嗎?
- 我什麼時候可以就福利決定提出上訴?
- 如何遞交上訴申請?
- 如果我的福利申請不成功,我將來可以提出另一個申請嗎?
誰決定我的福利申請?
- 大多數關於老年人福利的決定由英國政府就業與退休金部門(Department for Work and Pensions,DWP)作出
- 有關住房津貼(Housing Benefit)和市政稅支援(Council Tax Support)的申請由地方議會作出
你應該會收到一封成為「決定通知」的信件,該信函會告訴你申請的結果,並概述你的申訴權利。
什麼是強制覆議?
除非決策者(例如DWP或地方議會)才先有機會修改或重新審議其決定,否則你不能對決定提出上訴。這被稱為「強制覆議」。
你可以要求一份解釋最初決定的書面理由陳述。你可以將此作為證據來支持要求強制重新審議你的申請的論點。
重要的是要記住,一旦你的決策被重新審議,它將取代原來的決定,而你可能獲得的的好處是:
- 福利/津貼金額不變;
- 金額增加;
- 金額減少;
- 完全停止福利/津貼
如何提交強制覆議?
你可致電要求決策者進行強制覆議,但你仍應以書面形式確認你的請求,郵遞地址可於「決定通知」信件上找到。
你應該解釋為什麼你認為申請決定是錯誤的,將任何相關的證據或文件一併寄出以支持你的論點。
我要求強制覆議有時間限制嗎?
盡快要求強制覆議非常重要,因為對福利決定的質疑需於一個月內提出。要求強制覆議的截止日期可在「決定通知」信上找到。
如果你要求提供有關該決定理由的書面說明,為期一個月的截止時限可延長14日。
如果有充分的理由,決策者可以接受逾期申請(在你收到最初決定之日起13個月內)。逾期申請的原因可以是所涉及的金額大、你有充分的抗辯理據,或者有一個正當的理由,如生病或喪親。
如果有關部門拒絕在13個月內接受逾期申請,他們應向你發出詳細說明你的上訴權之「強制覆議通知」(mandatory reconsideration notice)。然後,你可以就原決定向獨立仲裁庭提出上訴。
我什麼時候可以對福利決定提出上訴?
在決策者首先重新審議你的申請結果前,你不能提出上訴。一旦決策者重新審議了他們最初的決定,他們將給你發函(稱為「強制復覆議通知」)。
上述通知函中應列有你上訴權利的資料。
一般而言,從強制性覆議通知函發出當日起計,你最多有一個月的時間提出上訴。
如果有充分的理由,逾期上訴也可能被接受——你應在上訴申請中,解釋為什麼你會逾期提出上訴。
上訴可導致減少或取消您的福利。
如何遞交上訴申請?
你可以上訴至英女皇陛下法院和法庭服務處(HMCTS),獨立的初級裁判所(First-Tier tribunal)將審議的上訴。
- 上訴請求必須以書面形式提出。你可以寫信,但最好填寫正式的上訴表格,以確保你獲得上訴相關的所有必要信息。
- 你必須把你的「強制性覆議通知」副本連同你的上訴表格一同寄給HMCTS。
- 當你提出上訴時,你必須解釋為什麼你認為這個決定是錯誤的,並附上證據以支持你的論點。
在收到你的上訴請求後,HMCTS將與您聯繫,告訴你接下來會發生什麼。
如果我的福利申請不成功,我將來可以提出另一個申請嗎?
如果你的新福利申請被拒絕,你仍然可以在將來再次申請。
請記住,你的需要和申領準則可能會出現變化,因此,即使你今次被拒絕,將來你仍可能成功申請。
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