英國長者生活 之 食
人從60～65歲開始就會漸漸步入老年期，生理老化。身體內分泌改變, 代謝能力也隨著年紀增長下降，身體，肉和礦物質減少，而脂肪含量則逐漸增多。雖然吃一樣多的食物，身體能夠代謝及吸收的養分卻越來愈少。飲食習慣也會出現改變。
飲食習慣改變原因
1：牙齒退化，到了老年期這個階段，牙齒開始退化，不論是牙齒減少又或是佩戴假牙，可能會衍生咀嚼或吞嚥困難，因而對進食意願降低。
2：唾液減少，許多長者唾液減少 ，讓消化變得困難。味覺以及嗅覺退化、味蕾數量減少，食物的味道不敏感，消化道功能下降或是口味變重，此外，老化也常常伴隨腸胃與消化不良的問題，多用藥、憂鬱、社交功能低等原因互相影響，都有可能使胃腸功能降低，食量減少、食慾下降。
飲食習慣改變影響到長者長期營養不均衡和不良，容易造成部分營養素的缺乏或過剩，導致慢性疾病，如：高血壓、心血管疾病及糖尿病。容易跌倒、骨折、不能獨立生活、長期住院和增加醫療及照顧支出。
長者飲食原則
長者的營養照顧在於提供均衡、健康、富變化、且符合老年期營養需求的飲食。三餐安排和烹調方式也要注意
長者正確飲食觀
- 適當的熱量，以維持理想體重為宜。
- 減少飲食中膽固醇和飽和脂肪之攝取量。
- 適量選取全穀類、豆類、蔬菜、水果以增加纖維質的攝取。
- 均衡攝取六大類食物。
- 飲食力求多樣化，以預防維生素、礦物質之不足。
- 飲食以多天然、少加工、少刺激為主。
- 選擇容易消化、新鮮良質、季節性的食物。
- 多以蒸、燉、涼拌之方式烹調，少用炸、油煎之方式烹調。
- 少量多餐。
- 多喝開水、每天宜有6~8杯的水量 (一杯240C.C.) 。
解決長者營養問題—食物攝取
針對特定的營養元素，透過食物攝取， 可以增加長者所需要的營養。
澱粉 :
驅動人體日常活動以及維持身體基本生理功能的來源就是熱量，長者的活動力減少、身體的基礎代謝率降低，所需的熱量也隨之下降，從50歲之後每十年熱量需求減少5%。攝取適當的熱量，以維持理想體重，可以避免許多疾病的發生。但因為熱量不足郤會導致體重下降以及營養不良，反而造成死亡率的風險上升!而提供熱量最主要來源是澱粉類，需佔每日總熱量的45~65%，此外，澱粉類食物所提供的葡萄榶是神經細胞的唯一熱量來源。長者飲食所攝取的熱量，每公斤體重約3000卡路里，最高上限為3500卡路里，假設一位體重約60公斤長者，那麼每日攝取熱量為1800~2100千卡路里。至少也要1200卡路里，避免讓老人體重過低，造成抵抗力變弱。
蛋白質
增強肌肉力量最直接的就是蛋白質，因為蛋白質是體內各種細胞組織的原料，包含血球、免疫系統、各種酵素、荷爾蒙、神經傳導物質、肌肉組織等。蛋白質可以幫助肌肉生長，對於要防止肌肉質量流失的長者來說，蛋白質更可以幫助組織修復。
但是長者普遍都認為年紀大，或因為牙齒不好，覺得肉不好咬或不好，減少肉類的攝取量；此外老人消化道功能下降，也會導致吸收和利用蛋白質能力隨之下降，長期下來可能導致長者瘦體組織流失、降低免疫功能、產生貧血等症狀。正確的補充蛋白質可減少長者得肌少症的風險，避免骨骼肌肉衰弱，降低行走不便，帶來容易摔倒的傷害。建議長者每日每公斤體重1.2克的蛋白質需求，而衰弱長者甚至需要到每公斤體重1.5比例，動物性蛋白的營養，跟植物性蛋白是同等重要。
脂肪
脂肪是提供身體能量的來源之一，可帶給身體所需要的能量，脂肪也是構成身體細胞的原料，並且提供人體所需的必須脂肪酸，運送脂溶性維生素、合成荷爾蒙等功能，攝取不足，身體機能出問題。但脂肪是有別於蛋白質，長者的消化道在脂肪的消化以及吸收的功能並不會因為老化而隨之退化，應該避免吃下高度加工以及脂肪量較高的食物，例如培根、豬腩肉。以保持腸道健康、血壓、血脂肪正常，遠離得高血壓的風險。建議攝取約總熱量的25%~30%，
水分
長者有較高的脫水危險性，原因是身體的水份會隨著老化而減少、口渴機制退化、服用藥物增加水份的流失，建議多喝開水、每天宜有6~8杯的水量 (一杯240C.C.) 。不包含湯、含糖飲料、食物中的水份。
維生素、礦物質
長者因為消化道生理的改變，需增加攝取維生素以及礦物質，來源主要是蔬菜水果。視力的退化需增加維生素A、維生素E、ß胡蘿蔔素、葉黃素；維生素D雖然經由陽光曝曬身體可自行合成，但是合成能力也會經由老化而下降，長者需增加如鈣、鐵等礦物質營養，預防骨質疏鬆症，提高抗氧化的能力。建議從食物方面攝取，此外，也可從市面上選擇營養補充品，建議日常食物攝取量低的老人可藉由此方式來補充維生素及礦物質。
根據台灣衛生福利部國民健康署《老年期營養參考手冊》的數據統計，65歲以上長者最容易攝取不足的營養成分有以下5種：維生素 D、維生素E、鈣、鎂、鋅，在準備老人飲食時，要特別注意這些養分攝取。
年長者飲食分類
針對65歲以上具慢性疾病或身體半癱、全癱、中風之老人，因牙齒咀嚼、吞嚥機能較差，必須依照長者不同的生理能力，提供特殊需要之餐食照顧。特殊需要的餐食照顧說明如下：
年長者疾病飲食建議
| 飲食 | 目的 | 一般原則 |
| 高血脂中風 | 避免血脂過高 | 1.維持理想體重 2.減少單醣類食物的攝取 3.勿偏重動物蛋白質的攝取，多注意植物性蛋白質的來源 4.增加纖維攝取 5.戒菸 6.均衡營養 7.限制膽固醇及飽和脂肪酸的攝取 8.應以單元不飽和脂肪酸為主的橄欖油、菜籽油、花生油烹調，可降低冠狀動脈心臟病的發生率 |
| 糖尿病 | 維持良好血糖值 | 1.維持理想體重 2.定時定量 3.適當運動 4.主食類平均分配於三餐中(按份量食用) 5.多攝取膳食纖維 6.可使用代糖 7. 保持愉快的心情 |
| 高血壓飲食 | 維持正常血壓值 | 1.維持理想體重 2.選擇新鮮食物，並自行製作避免外食 3.鹽量的使用每日不超過4-6克，減少調味料用量 4. 市售低鈉製品應注意正確使用 5. 多選用植物油 |
| 痛風飲食 | 減輕血液中尿酸量 | 1.維持理想體重，但急性期不宜減重 2.在不影響正常營養攝取原則下，盡量減少富含普林食物 3.烹調時油脂要適量，油炸品應忌食 4. 多喝開水 5. 忌酒類 |