中國人時間單位概念的常見描述· 之一

中國很早就用天干(甲乙丙丁......)、地支(子丑寅卯......)以紀年月日和時辰。紀年的年曆，六十年循環一次，叫甲子、或花甲，。明吳承恩《西遊記‧第一回》，說孫悟空「山中無甲子(日曆)，寒盡不知年。」六十歲就叫花甲老翁。西洋時辰鐘(鐘表)未應用前，日常計算時辰，則用銅壺滴漏(copperpotdrip)。夜深沉，就叫漏盡燈殘；朝臣早朝候覲，是待漏丹墀。唐溫庭筠<雞鳴埭歌>：「銅壺漏斷夢初覺，寶馬塵高人未知。」京劇<文昭關>唱：「愈思愈想好傷慘，想當初在朝為官宦，朝待漏五更寒。」

晚上，則有五更。更伕上路報更時，手提著燈籠、更鼓和一面小鑼，報時(更)兼巡防社區，邊報更報提醒住戶：「天乾物燥，小心火燭」，或者「關緊門戶，小心防盜」。

夜有五更。初(一)更(起更)戌時---晚上07~09點(更聲：鼕---叮)；二更亥時---09~11點(更聲：鼕、鼕、叮)；凌晨三更子時---11~01點(更聲：---鼕、鼕、鼕、叮)；夜深四更丑時---01~03點(更聲：鼕、鼕、鼕、鼕、叮)；天欲曙時，五更寅時---03~05時(收更，更聲：鼕、鼕、鼕、鼕、鼕、叮)。

江湖賣藥者開場白常言：打得鑼多鑼吵耳(叫賣聲多了，煩人)，打得更多夜又長(一夜只五更天‧，多了，豈非長夜漫漫‧)---意思是：待我快揭盅賣甚麼藥吧。俗語說：「一更人(入昏，漸次人鮮走動了)，二更鑼(鑼聲入耳，知道夜深沆了)，三更鬼(夜色已臨，鬼魅出現時刻)，四更賊(人都熟睡了，小偷正好活動)，五更鳴(天亮了，公雞啼)。三更、五更特別是個動人心絃的時刻。三更半夜，表示夜深了；又說五更三點(早上6點12分)。清曹雪芹《紅樓夢‧二十六回》：「有事沒事，跑了來坐著，叫我們三更半夜的，不得睡覺。」同書<五十八回>：「一日，正是朝中大祭，賈母等，五更便去了。」有一妙聯：「一夜五更，半夜五更半；三秋八月，中秋八月中」。唐顏真卿<勸學>：「三更燈火五更雞(雞鳴)，正是男兒讀書時(焚膏繼昝)。黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。」元丞相脫脫、阿魯圖《宋史‧趙昌言傳》：「四人(指：陳象輿、胡旦、董儼、與梁灝四人)日夕會昌言第(府)，京師為之語曰："陳三更，董半夜。"」台灣名菜五更腸旺，之所以名為五更，有云五更天宰豬，豬腹空，豬腸最乾淨，且加熱窩子所用之酒精爐，頗似古時之小火爐，名曰五更爐，故名曰五更腸旺；腸旺，暢旺，又諧音。清曹雪芹《紅樓夢‧四十八回》：「直鬧到五更天纔(才)睡下，沒一頓飯工夫，天就亮了。」

詩詞、章回小說描述：

@《語論‧為政‧第四》：志學之年---十五歲；而立之年---三十歲；不惑之年---四十歲；知命之年---五十歲；耳順之年---六十歲(古瓜之年，又謂成功之年在破瓜，則為六十四歲，因為瓜之古字象兩個上下重疊的八字，8X8=64)；從，心所欲之年---七十歲。亦稱古稀之年---唐杜甫<曲江二首>：「酒債尋常行處有，人生七古老來稀。」

@溫酒，酒還未冷，言時間之快速；明羅貫中《三國演義‧第五回》：「發矯詔諸鎮應曹公，破關兵三英戰呂布」，講關雲長以溫酒時間，就斬殺了汜水關守將華雄。

@粵語；就來，即將，sooner之意。