【白㠶隨筆】英國冬季最常見疾病
英國地處北半球,冬天氣溫下降,對於扺抗能力比較脆弱的群體,老年人,小孩和免疫力下降的病人,都很容易沾染到各式各樣的感染和出現低溫引致的疾病。
無論你居住在地球那裡,人類的身體存在體溫調節的功能,通過周邊和中央溫度的感受器,大腦的體溫調節中樞會發出調整訊號:天氣炎熱時,大腦會命令身體汗腺出汗和血管的平滑肌放鬆使血管擴張使體溫下降;天氣寒冷時,大腦會命令血管的平滑肌使血管收縮,減少熱量流失,另外使軀體肌肉發抖及身體黃色脂肪組織產生熱量。
我們身體雖然有很好的機制保護我們在極端天氣下生活,下列高危人士在寒冬要好好地保護自己:少於一歲的嬰兒和人瑞;營養不良和過度疲勞的群體;服食會減少體溫的藥物或酗酒的病人;患有內分泌失調症患者例如糖尿病,甲狀腺功能低下,腎上腺素分泌不足的病者;患有周邊血管疾病;神經系統出現周邊神經病變,脊髓受傷,自主神經病變,和下丘腦病變的患者;因為腦部或脊椎受傷而不良於行的患者;和敗血症的患者。
根據筆者在英國行醫數十年的經驗,上下呼吸道感染的疾病最為普遍,有些扺抗力較差的患者會惡化成為肺炎,最近在社區橫行的流感,新冠病毒,呼吸道合胞病毒和諾如病毒,希望大家小心防備;哮喘和支氣管炎的患者通常在冬天因爲病毒的感染而造成病情失控,嚴寒天氣引起血管收縮,高血壓及心血管疾病的患者會增加中風和心肌梗塞的風險,過低的氣溫會影響骨關節的活性,加上沈重的衣服和路面結冰,增加意外的機會。隨著社會的進步,英國家庭普遍都有中央暖氣系統,近年因爲戰爭關係,能源價格上升,物價飛漲,加上政府停止對老人家冬天能源費用的津貼,今年冬天失溫症患者人數恐怕會大量上升。
長居在英國的朋友都會發覺日短夜長的冬天,情緒都會比較低落一些,活力減少;根據統計,在英國,每二十人就有一個人患了季節性憂鬱症,高危因素有患者以前有憂鬱症的病情和年輕一族,因為冬天缺乏陽光,身體血清素,褪黑素和維生素D 不平衡而引發的季節性情緒失調,不但影響工作效率甚至影響到病人的人際關係,患者需要問診求醫,俾能獲得適當的治療:藥物治療,心理治療和光源治療外,病者需要經常參加戶外活動和運動。
在冬天,我們應該怎樣保持健康?
- 進食平衡有營養的食物及補充水分
- 充足睡眠,最好每晚7-9小時
- 定期運動
- 盡量減少壓力
- 保持個人衞生
- 服食維他命D
- 遵循醫生指示,注射防流感,防新冠等疫苗
- 穿着合適的衣服鞋襪保暖和防跌。
最後,筆者祝大家有個安全又愉快的冬天!