史上首次:市長被捕 唐寧街直接接管利物浦

英國史上首次!英格蘭第十大城市利物浦因「嚴重的管治崩潰」,中央政府特派員接管該市主要政務至少三年!即民選的市議會功能被大規糢「沒收」。

利物浦市長喬·安德森以及多名議員因涉嫌受賄並恐嚇證人被捕。

收到一系列有關利物浦議會貪腐、欺詐、公職行為不當的眾多指控後,中央政府派出「調查組」進駐,历時三個月,發布重磅報告,顯示:利物浦議會近年來在基礎建設和房地產、高速公路、資產管理等方面一系列失敗,且有眾多可疑交易,霸淩恐嚇工作人員,導致「嚴重的管治崩潰」,多達1億英鎊的公帑被浪費,大量土地被賤賣!

《衞報》報道,報告發布後,成震動全國的醜聞,許多利物浦人感到羞恥、憤怒和背叛。

在英國历史上,中央政府的特派員只有四次被派往接管地方政務,而在像利物浦市議會這樣管轄49.8萬人口規糢的,還是首次。

工黨籍的安德森2012年當選利物浦首任民選市長,2019年競選成功連任至今,然而,自2015年以來,中央政府收到超過120次有關市議會的投訴。

默西塞德郡警方開始就相關貪污和恐嚇他人的指控進行調查。

去年12月,警方逮捕了市長安德森還有四名市議員,調查和房地產和基礎建設合同有關的貪腐情況。

隨後,詹裡克派出由地方行政專員馬克斯·科勒帶領的調查小組,其調查結果近日集結成一份報告,其中直指安德森市長的兒子公司被指定分享一個675萬英鎊的高速公路工程項目合同,盡管他們早前毫無相關經驗,最後工程延宕。

安德森市長還被指介入建設項目合同的競價過程,不符合他意思的對手就會被剔除;其他受調查的市議員收受禮物和招待,卻沒有申報,違反了行為守則,等等。

報告更指出,利物浦市議會這幾年的「可疑交易」以及失序施政下,有多達1億英鎊的公帑被浪費,大量土地被賤賣!在2015年至2020年之間進行的65宗房地產交易,沒有一項交易是完全令人滿意的。

詹裡克痛心疾首地表示:利物浦市議會長期無法達到完成法定管理之職能,這樣一系列管治失能,讓他不得不採取進取和有效率的辦法實現變革!目前,對利物浦市議會為期三年的重建計劃已公布。

從帶領市議會,到選上首屆民選市長至今,利物浦已經在工黨手上11年。

出了這麼大的醜聞,工黨也表示準備開展自己的調查,利物浦選區的工黨議員寶拉·巴克表示:要重新奪回利物浦人的信任「難於上青天」。

不過,巴克也批評保守黨接管民選政權事務,恐怕起到反作用。

《衞報》表示,根據地方自治法律,民選的地方政府獨立於中央政府,但需要受到中央政府的外部監管。只要有證據顯示市議會無法承擔其職責,政府就有權接管某部分職責。

在過去,英國政府曾經四次派「工作組」進駐地方,包括Doncaster(因為一系列虐兒案件)、Tower Hamlets(政府存在裙帶關系)、Rotherham(性騷擾)以及Northamptonshire County(財政問題),但像利物浦這樣英格蘭前十大城市規格的地區還是第一次。