新天皇將即位！日本怎麼選出「天皇新年號」？

日本明仁天皇將在4月底退位，隨着皇太子德仁繼位，日本將會在4月1日公布新年號取代平成，現時日本各地都猜測新元號到底叫什麼。

日本是現今世上少數還在使用年號的國家，從西元645年的「大化」算起，至1989年的「平成」為止，總共換用了247個年號，而自1868年的明治天皇開始，才確立了一任天皇只用一個年號的「一世一元制」。

平成年始於1989年1月8日，將於2019年（平成31年）4月30日結束。年號與天皇息息相關，同時也象徵著日本的社會與時代。2016年明仁天皇向日本社會大眾表明主動退位的意向，這不僅會是日本首次的天皇生前退位，也讓「改年號」成為日本21世紀的重大事件之一。年號更換不是只有改幾個漢字這麼簡單，從選定到公布其實還牽涉了各種層面的問題。

年號的選定與公布

根據《NHK》報導，今年的年號選定流程將會在4月1日上午9點半左右開始，預定同日11點半由官房長官菅義偉負責對外公開。4月30日明仁天皇退位，新年號則會在隔日5月1日，隨著新天皇的即位同日啟用，正式告別平成。

負責遴選提案的學者專家，背景多是日本文史哲界的泰斗，專業領域為漢學、史學或文學，但提案學者並沒有最終決定權，而要再提交到「元號相關懇談會」與內閣閣議共同決定。

年號一定要取自中國古籍？

日本的年號從西元645年孝德天皇「大化」開始，典故多取自中國經典古籍，例如「平成」取字《史記》「内平外成」以及《尚書》「地平天成」。「昭和」是《尚書》的「百姓昭明，協和萬邦」；1912年開始的「大正」則是取自《易經》「大亨以正，天之道也」，1868年「明治」也同樣典出《易經》：「聖人南面而聽天下，嚮明而治」。

不過這一次的平成改年號，輿論出現了希望改用日本古籍的聲音，《NHK》據此徵詢日本史以及漢學專家的意見，雖然不排除這個可能，像是從和歌《萬葉集》、或是《日本書紀》、《日本三代實錄》等「六國史系列」經典著手，也有可能選用中日雙方有共同淵源的史料（例如《三國志》）。但學者多半還是認為，就傳統慣例以及漢字典故的考量，選用中國經典的機會比較大。

什麼字不用？

隨著新年號公佈日期越來越近，大眾之間也掀起一股猜年號熱潮，出現各種預測和票選活動。日本索尼生命保險（Sony Life）公司在今年3月進行問卷調查，分別就20到28歲的平成出生世代、以及52至59歲的昭和世代總共1,000人，調查結果的熱門年號前三名分別是：「平和」、「和平」、「安久」。《產經新聞》報導，目前社群網路上最受歡迎的是「安久」，而安字會成為注目選擇，主要是因為平成年間經歷了太多天災（阪神大地震、東日本大震災…等），而期望下一個世代能夠平安。

不過，根據日本官方透露的消息，年號選定有6項原則，其一就是「避免使用民間預測的熱門字詞」受歡迎的「平和」「安久」應該會被排除。