視覺病症、走路不穩… 60歲確診失智症

「從不知道，我會失智。」67歲的華姨（化名）述說病情，但仍掛著微笑，彷彿失智症和一般感冒沒什麼不同。

華姨年輕時創立貿易公司，一直是女強人的她，卻在60歲時出現視覺變化、走路不穩，確診「年輕型失智症」。她曾因此哭泣，幸在親友及醫師支持下留在職場，以通話代替電郵（e-mail）往來，維持公司運作，也延緩認知功能退化。

受訪當天，華姨親自在公司迎接記者，衣著典雅、待人熱情，看不出是失智者。兩個女兒也在公司上班，小女兒薇薇陪同受訪，母女一搭一唱、不時互相揶揄，讓採訪氛圍輕鬆許多。

「我算是發現得早。」華姨是拚命三郎，整天都在想公司營運，甚至放筆記本在床頭，半夜想到什麼就起床記下。七年前，最支持她的父親過世，她大受打擊整天哭，哭到女兒覺得不對勁，強迫她就醫。

其實華姨之前就出現視覺症狀，下樓無法判斷階梯深度和寬度，突然不會看平面圖，讀字會跳行，除了影響業務e-mail往來，身兼數職的她只要討論複雜事情就頭腦昏脹，「像有一片雲遮住腦袋。」

起初家人以為是白內障，後來又覺得可能是肢體障礙，在台灣長庚醫院詳細檢查，確認為初期年輕型失智症。薇薇說，過去只知道長輩老了會講不通，因為媽媽才知失智症類型很多，視覺變化也是症狀之一。

華姨坦言，她在人前笑咪咪，其實心裡難過，至今還無法接受失智。但幸運的是，家人全力支持，除了藥物治療外，林口長庚失智症科主治醫師徐榮隆也鼓勵她留在職場、多與他人互動，有助延緩認知功能退化。

「很多人鼓勵我，我不可以讓自己Go down（退步）。」華姨說，她靠著職務調整，善用能力工作，例如她無法做文書作業，但可和廠商通話聊天、維持關係，偶爾也可進會議室聽員工開會或做業務報告。

在家裡，簡單的家務洗衣、煮飯等她都能做，雖然動作慢了點，但家人很體諒，是她的「善後大隊」。她也開始學氣功，定期中醫針灸，補充蛋白質維持營養均衡，另也不排斥偶爾食用椰子油及薑黃輔助。薇薇說，全家都會提醒媽媽要聽醫囑用藥，至今保持得不錯，盼有一天能參加新藥臨床試驗。

但出門在外還是會遇到狀況，例如突然迷路、過馬路走不了直線、看不清公車招牌，或去店裡買麵包時，夾不到麵包等。她曾在德國捷運等電梯時，被老太太罵「好手好腳為何占用電梯？」讓她很受傷。

不過，華姨也想了不少絕招，例如向旁人求助時，先說「不好意思我眼睛不好」，大家幾乎都會幫忙。若發現迷路了，就到街口舉手叫計程車，讓計程車載她回家或回公司。

「我很幸運，有家人陪著我，讓我不孤單。」華姨說，現在保持心情愉快，情緒不好，就看書轉換心情。不過她笑說，現在很容易忘事，有時也忘了在氣什麼，「就算啦！還能避免情緒傷害腦袋！」