【你是護理者嗎？】（4）獲護理者援助與否 不與個人財政狀況掛勾（附申訴事宜）

 

封面圖片來源：Age UK

***註：本文屬參考資料，旨在提高公眾對福利措施的認知，並不代表法律咨詢或意見***

華人文化往往依頼家庭成員互相幫助，認為照顧家人是分內事，無必要外求援助。但其實，作為英國公民，行使福利範疇內賦予的權利是理所當然的事。有需要的華人，不論家中有病弱長者或是承受巨大壓力的無薪護理者，都應提高自身對社會福利的認識，保障個人權益，行使公民權利，爭取合理援助。

福利部監察撥款是否應用得當

上文介紹了「謢理者援助評估」（carer assessment）的安排和評估事宜。需要注意的是，在獲得政府援助後，款項的運用要先獲得福利部同意，清楚列明在援助計劃內，並且要定期作出交待、出示收據等，以證明公帑運用得宜。

獲援助與否 不與個人財政狀況掛勾

在大多數情況下，政府所提供的服務都是免費的。但目前資源困乏，地方政府可以向合資格獲得援助者做一項相對寬鬆的財務審查（financial assessment），依照個別情況，酎情向服務使用者收取適量費用。

不過，指引說明，如果護理者有工作收入、領取某些政府福利金或擁有自己住處的物業，都不應算入其財務現況內，或影響其援助資格。也就是說，得到援助與否，完全視乎需要，並不跟個人財政狀況掛勾。

在要求直接撥款的過程中，若遇到困難，你應該向華人社區組織求助，為你代言，增取應得權利。

如何要求覆核或投訴？

如果護理者申請援助的資格被否決，可以按程序在評估報告發出後3個月內提出上訴，要求政府福利部對其作出的評估結果進行覆核 （review）。你應先詳細閲讀研究評估結論，然後以書面形式，講述你反對評估結論的原因，並要求重新評審。

若你認為評估過程有行政失當之處，又或者對你的情況理解帶有偏見或歧視，那麼，你可以向申訴專員 （ombudsman）投訴，爭取公道。

若直接撥款要求被拒絶，你應該書面說明這個安排對你的重要性，要求福利當局重新考慮。地方政府有法定責任向公民提供投訴程序資料。

【華福信託基金：關懷在英華人系列】原文刊於《歐洲商報》

◾作者簡介：

楊永翠，現任華福信託基金項目總監，University of Sussex社會學博士，曾在倫敦華人社區負責專業福利諮詢工作，其後在Southwark Citizens Advice Bureau協助開展該區難民外展諮詢服務。

◾華福信託基金簡介：

華福信託基金（簡稱「華福會」）成立於2008年，屬全國性註冊慈善機構，旨在服務弱勢華人，尤其為貧困、年邁或孤獨的長者提供外展援助。華福會與倫敦西敏市各房屋協會合作，提供適合華人文化的服務，幫助華人長者解決福利及往房問題。請各界支持華福會的工作。機構網址：www.chinesewelfaretrust.org.uk