【你是護理者嗎？】（2）認識「護理者援助評估」及程序合資格者可獲現金支援

封面圖片來源：Age UK

現行的《護理法》（Care Act 2014，有譯《照顧法》）執行已有幾年，是英格蘭60年來對成人謢理法規最重大的修改，其目標主要針對如何向身心殘障的成年人和年老體弱患病者提供最有效益的社區護理服務（adult social care）。同時，法規對「無薪護理者」（unpaid carer）的權益保障也比過去有所增強，令其可獲得的政府福利支援項目比過去多。此法規定明，無論你在英格蘭那個地區居住，只要符合援助資格，該區地方政府（local council）必須按照條文執行法定責任，向你提供社區護理資訊、安排直接服務或審批個人護理預算（即現金資助）。有長者需要護理的華人家庭，有必要加強對此法規的認識。

助提升自主能力重視個人「身心安康感」

《護理法》的主要精神建立在公共部門對個體自主能力的尊重，認同每個向地方政府求助的市民對自己所接受的社區護理服務必須有一定程度的決定權，一改過去民眾被動依賴地方福利部（adult social care services）單方面安排服務的格局。另外，此法規強調所提供的一切服務，皆須符合一項基本原則——提升個人的「身心安康感覺」（sense of physical and emotional well-being），而這包括最少3種個人能力的伸展：有效參與社區各種生活、維持獨立日常作息和保持跟家人朋友健康互動。

什麼是「護理者援助評估」（Carer’s Assessment）？

「護理者援助評估」是一項地方政府社區福利部的免費服務，可通過電話或綱絡平台談話的形式進行；若選擇面談，地點可以是護理者家中。

必須要點出，這並不是一個能力測試過程。護理者可藉此機會，與福利部說明自己的日常情況，討論所面對的身心問題和挑戰，並了解福利部有可能給予的支持和服務。

如果選擇面談形式，護理者有權要求家人或朋友在場陪同，而被護理的一方並不一定要列席。

誰可以接受評估？

任何認同自己是「護理者」身分的成年人（須為英格蘭合法常住居民；蘇格蘭與威爾斯的條例不同），無論他／她每星期向同一人提供多少護理、財政狀況如何，都可以主動聯絡其社區福利部，要求約見做個人評估，福利部繼而決定其是否符合援助資格（qualify for eligible needs)。

護理者更有權要求定期做評估，地區福利部有責任盡快安排，不得推辭，否則違反《護理法》的規定。

建議護理者提出約見要求時，手上最好有以下資料：國民保健號碼（NHS number）、家庭醫生（GP）姓名、地址和聯絡電話、向你提供支持的家人和朋友的名字及聯絡電話/電郵，以及接受你護理的人之個人資料。

評估安排須知：

地區福利部可直接派員與你見面，亦可以委任社區組織專責安排進行個人評估。以倫敦西敏市為例，市政府把此工作交給該市的志願組織Westminster Carers Network處理。

在正式見面前或對談前，負責進行評估的單位有可能要求你先填妥並交回一份「自我評估問卷」（supported self-assessment questionnaire) ，然後再安排時間見面。這有助保證評估過程資料充足及清楚，增加效率。

略述評估過程需要探討的範圍：

建議護理者在正式進行評估前，做好思想準備，組織一下要討論的重點。「護理者援助評估」的討論範圍大致上包括：

護理內容／時間運用：你提供的護理包括？每日／晚／星期花多少時間來護理？有沒有其他人幫忙？如有需要，你希望得到什麼樣的幫助？除了作為護理者以外，你有沒有足夠時間跟其他家人、朋友溝通互動，處理自己的事務或護理自己的建康？
個人健康狀況：描述你護理的人的健康問題，尤其是你覺得難以應付的地方。另外，你本身的健康狀態亦應包括在討論範圍內，包括你是否得到充足的睡眠以及你的護理責任如何影響你的身心健康，例如情緖和壓力感等。如果護理者本身就是長者（年齡在60歲以上），你有可能獲得更多援助。
護理者個人感受：例如，你是否曾想過減低護理責任，又或希望有人跟你分擔責任？也許你覺得這個問題比較難討論，但其實非常重要，因為這顯示你的情緒受壓到何程度，對評估過程有一定的重要性。
探討「另類安排」：假如你因為生病或受傷等原因而暫時無法提供護理，你是否有足夠的資源安排別人來代替你？你應該藉此機會盡量探討地區政府可以給你提供何種服務。
個人生活細節：若你本身日間有工作，又或者正在求學，則應說明你所面對的困難。一些較開明的僱主和辦學單位會特別配合在職或在學護理者，加以遷就，但情況不一。又或者，你想重返職場，或者進修增值，但因為護理責任而無法進行，也應該在面談時提出和討論，探求援助方案。
往房或家居安全問題：如果你跟需要你護理的人同住，你可以要求適度改良一些家中設施，例如加裝扶手、改裝浴室等，重點在讓你得以安全地提供護理，盡量減低發生意外的風險。

【華福信託基金：關懷在英華人長者系列】原文刊於《歐洲商報》

◾作者簡介：

楊永翠，現任華福信託基金項目總監，University of Sussex社會學博士，曾在倫敦華人社區負責專業福利諮詢工作，其後在Southwark Citizens Advice Bureau協助開展該區難民外展諮詢服務。

◾華福信託基金簡介：

華福信託基金（簡稱「華福會」）成立於2008年，屬全國性註冊慈善機構，旨在服務弱勢華人，尤其為貧困、年邁或孤獨的長者提供外展援助。華福會與倫敦西敏市各房屋協會合作，提供適合華人文化的服務，幫助華人長者解決福利及往房問題。請各界支持華福會的工作。機構網址：www.chinesewelfaretrust.org.uk

助提升自主能力 重視個人「身心安康感」

最新《護理法》 支援「被護理者」及「提供護理者」

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