口腔咬合機能退化與進食調整建議（上）

「咬合」是人體中一個極為複雜的機制，是由骨頭、顳顎關節、肌肉及牙齒之間，集合而成的運動狀態。有一組穩定而有效率的咬合，可以讓我們把食物，好好地咀嚼，以攝取營養；也可以讓我們有清晰而自然的發音，和其他人進行有效率的溝通。

咀嚼肌群力量隨年齡下降

但是，咬合能力可能會隨著時間，慢慢弱化；一般來說，咀嚼肌群的力量，會隨著年齡慢慢下降。

而顳顎關節如果長期使用，也有機會跟膝關節一樣，有磨損的問題；至於牙齒的疾病，更是對老年人的咬合問題，有很大的影響——有機會引起咬合的牙齒問題，例如有過度磨耗、牙周病、缺牙等幾種情況。

顳顎關節如果長期使用，有機會跟膝關節一樣，有磨損問題。

過度壓力　易損關節軟骨

過度磨耗的牙齒，除了會出現敏感問題之外，因為損耗的關係，牙齒的長度變短，也會對顳顎關節，造成更多的壓力。

在過度的壓力之下，關節軟骨受損的機率會提高，進而咬東西疼痛無力的情況，就會發生，影響到生活品質。

近年，因為一般人的生活壓力越來越大，致使夜間磨牙，又或出現過度磨牙的年齡，亦越來越低。

近年，因為一般人的生活壓力越來越大，引致夜間磨牙。

同時，顳顎關節問題的年齡層，也越來越低：目前不只老年人，就連二十出頭的年輕人，也常常會出現這類問題，讓顳顎關節疾病，開始成為常見的牙齒問題！

牙周病：咬東西變得乏力

牙周病，則是因為作為「牙齒地基」的牙周組織，與及骨頭受破壞，因而使牙齒開始動搖，咬東西變得乏力，甚至因為疼痛而無法咬合。

如果沒有儘快治療，嚴重一點的情況,，甚至得拔除牙齒而導致缺牙。患者可能會因此過度使用某一側咬合，久而久之，也會影響肌肉和關節的功能。

由外觀來看，可能會出現大小臉，而當嘴巴打開時，會明顯往某一側移動等現象。

牙周病沒有儘快治療，嚴重的情況甚至需要拔除，導致缺牙。

從上述可見，咬合是一個很複雜的問題，且隨著年齡老化問題，會更加嚴重。

咀嚼能力變差　易發生哽咽

對於生活上的不便，莫過於不能正常進食食物、不能選擇自己想吃的食物，而只能選擇一些易咀嚼的食物；但是由於食物太少變化，容易讓人食慾下降。

又或是咀嚼能力變差了，食物不能咀嚼成適合吞嚥的大小，就容易發生哽咽。長此下去，會導致攝取量不足，體力下降，以致營養不足而發病，或令原有病悄惡化。

口腔咬合機能退化與進食調整建議（下）: