骨質疏鬆監察新法：在骨頭上裝一部電腦？

隨著人口老化及生活作息改變，骨質疏鬆問題在現今世代愈趨普遍。國際骨質疏鬆症基金會（IOF）估計，全球罹患該疾病的人數將由 428 萬大幅增至 534 萬。為此，研究人員最近就開發出一種可以貼附在骨骼表面的超薄無線設備，期望未來能夠監測骨骼健康及長期癒合情況。

生物醫學工程博士生及合著者 Alex Burton 解釋：「設備薄的程度大約和紙的厚度一樣，足以符合骨骼的弧度，形成一個可以緊貼骨骼的界面。裝置也不需要電池，可以使用無線充電及近距離通訊技術 —— 即 NFC，現時也用於智能電話，以進行非接觸式支付。」

例如，醫生可以將設備連接到骨折之處或附近位置，以監測癒合過程。這對患有骨質疏鬆症等疾病的患者特別有幫助，因為他們經常有骨折問題。而了解骨骼癒合的速度及進度，亦可以為臨床治療決策提供資訊，例如何時移除板、棒及螺絲釘等固定物。而且一些患者會服用加速骨骼癒合或提高骨密度的藥物，但處方藥可能會產生副作用。若有密切的骨骼監測，醫生就能夠在決定藥物劑量時，作出更明智的決定。

目前發明尚未經過測試，未批准用於人類。