馬漢國來到英國後，先後在倫敦多間餐館，如細利口福、泉章居、鏞記、新世界、漢堡、鹿鳴邨、榮泰、金唐等工作，主要是主持燒臘檔；也在多徹斯特酒店做過幫廚；和太太開過餐館、魚條店、在露天市場用餐車賣中餐；也曾跟一位馬來西亞高僧學相學，在倫敦八百伴開檔「照田雞」數月。像走馬燈似的，問他為什麼那樣「短癮」， 馬漢國說，可能自己個性率直，有不順意便辭工， 而「魚不過塘不肥」，有人工高的便過檔，在英國職場是很正常的事；而有些餐館因為欠薪，也沒法停留。不過，很多份工都做了兩、三年，最長的一份工是在泉章居做了六年。

 

 

自己開店生意時運也是不濟，有次因為家事，休業返港一段時期，回來後生意一落千丈，最後被迫虧蝕出讓。最麻煩的是在Gravesend開魚條店，得到一條發粉秘方，因為太太要照顧家人，需要遷往倫敦，把魚條店以租約方式賣了；交手後一周，當地報章贊揚他的魚條店是全市最好的，可能又失去一個乘勝追擊機會。

作為持有該店永久物業業主，馬漢國也算倒楣，原來租客利用該店樓上兩層的六間房種植大麻，因為物業用電量奇高，引起警方注意破案，全市轟動。不消說，這幢殘破了的樓宇又得重新修葺，才能賤價出售。

 

 

馬漢國不停去打拼，大概是潮州人愛拼基因，一方面自信本身有專長技藝，做不了老闆還可以打工，另方面是有一位言聽計從的嬌妻，無保留地支持。

這位被形容給人打了左臉，會送上右臉的馬太太——阿芬，父母來英工作，姊弟三人由外祖父母在新田養育，12歲時才由父母接到英國，完成中學及商科課程，在John Lewis辦公室做了兩年，便駕貨車幫母親到菜市入貨，打理菜舖。婚後跟著馬漢國，東奔西跑，照顧丈夫兒女。丈夫開業， 她便全力以赴；丈夫打工，她便在其他餐館酒樓做樓面，克盡職責，終日笑臉迎人，和善可親，所以招來不少熟客，讓餐館生意也興旺，甚得老闆歡心。她曾經在家煮餐送午膳給一間西人麫包廠員工，最後工廠免租讓她在廠內經營食堂。

如今，兒女長成，兒子任消防員，女兒在澳洲工作，丈夫在家中設診所。阿芬閒不下來，仍然到餐館做半職，馬漢國年前耳部出問題，雖然戴上耳聾機，聽覺還是減弱，但和太太溝通無礙，所以阿芬經常陪伴在側「解話」，  成為名符其實的「解語花」。(完)

 

文：無是處@歐華綜覽

圖：受訪者提供